（番外編その2より続く） 右は、シカゴ・オヘア国際空港から弟が送ってくれたグラマン F4F ワイルドキャット/ Grumman F4F Wildcat の写真です。開戦時、米軍の主力戦闘機でした。見てくれのカッコよさを放棄した？ずんぐりむっくりな機体は、まさに、ふてぶてしい野良猫（ワイルドキャット）。主脚を翼に引き込む零戦を見慣れているせいで、車輪周りの構造も随分古臭く見えます（写真クリックで拡大）。実際、日本の零戦との性能差が歴然で、次々と撃ち落とされたそうです(^^;;
感心するのは、戦闘機が（一般の）空港に堂々と展示されていることです。しかも、空港名に入っている”オヘア”は第二次世界大戦の米軍エースパイロットだったエドワード・オヘア氏の名前というのですから、日本では考えられませんね～（苦笑）。
ライト兄弟を生んだアメリカでは、優れたパイロット、特に撃墜王と呼ばれる戦闘機乗りは、国籍を問わず（敵国であっても）畏敬の対象となるようです。”ラバウルの魔王/the Devil”と呼ばれた西澤廣義の写真が今でもアメリカ国防総省に飾られているという話が小説の中にも出てきました。
そうした土壌があるせいでしょう、「永遠の０」（小説）がアメリカで翻訳出版されることが決まっているそうです（百田尚樹氏本人が昨年の10月にツィート/twitter。下左画像クリックで拡大）。日本人にしか受けない小説と思っていたので、まさかの展開にビックリ。ビックリと言えば、オノ・ヨーコも「ゼロ」を会う人みんなに薦めているとか（→こちら）。
日本の零戦パイロットの物語が、海外でどのように評価されるのか興味津々です。「大空のサムライ」の例もありますし、ひょっとすると、世界的ベストセラーになるかも…(^^) by dan